La intel·ligència intrapersonal és la capacitat de comprendre’s un mateix i reconèixer les pròpies emocions i sentiments, saber veure amb claredat les raons que porten a reaccionar d’una manera o d’una altra i comportar-se en correspondència a les necessitats, els objectius i les habilitats personals. Permet l’accés al món interior, i sap aprofitar la informació que se n’obté i orientar l’experiència.
Aquesta intel·ligència inclou una imatge precisa d’un mateix (debilitats i fortaleses), tenir consciència dels estats d’ànim interiors, de les intencions, les motivacions, els temperaments, els desitjos, i igualment es manifesta capacitat per a l’autodisciplina, l’autocomprensió, l’autoestima, l’autoconfiança i el control emocional.
Ajuda a fer que les persones observin els seus estats i processos neurocognitius, tant a nivell intel·lectual com emocional, i comprenguin els comportaments propis. La metacognició és un procés indispensable per al desplegament d’aquesta intel·ligència, una aptitud per al coneixement introspectiu d’un mateix que permet l’anàlisi i el maneig dels propis sentiments emocions, interessos, capacitats i èxits.
No tots els aspectes d’aquesta intel·ligència es manifesten alhora en un mateix individu. Per exemple, pot ser que una persona tingui una imatge interior de si mateixa precisa i que en canvi no hagi desenvolupat un nivell d’autoestima prou alt. Pot ser que una persona se senti molt bé amb ella mateixa i que en canvi no sigui capaç d’analitzar opcions i prendre decisions encertades a través de la reflexió.
Aquesta intel·ligència, unida a la interpersonal, ofereix un panorama bastant clar del que significa ser emocionalment intel·ligent. De fet, el constructe d’intel·ligència emocional, en els seus orígens, es va basar en la combinació d’aquestes dues intel·ligències.
Els infants que tenen aquesta intel·ligència solen ser introvertits, saben raonar amb encert, són bons consellers dels seus pares, tenen un món interior molt ric, tenen clars els seus valors, es nodreixen de la imaginació i són sensibles i capaços de prendre les millors decisions. En general, demostren interès per les seves experiències internes i els enriqueix passar estones tot sols en entorns tranquils i llocs privats que els permeten treballar i reflexionar.
Entre d’altres, està present en aquestes professions:
Psicòlegs, treballadors socials, filòsofs, pedagogs, actors, entrenadors personals, assessors, terapeutes, compositors, publicistes, creatius, professors, metges, psiquiatres, sacerdots, inventors, empresaris, investigadors, detectius, poetes, escriptors, antropòlegs i guionistes.